中国古代的“朝贡贸易”真的是面子工程吗？

文|温亦欢

要说这好面子的事，中国人当第二，恐怕没人敢当第一。就像《都挺好》里的“大孝子”苏明哲，为了实现老爹买房的心愿，自己窘困到都要当裤子的地步，还要大喊“我不买房谁买房”！

图/买房孝子苏明哲

这要面子的优良传统不仅反映在平头百姓身上，九五至尊的皇帝也是要面子的主。在处理对外关系时，只要外来使节承认中国宗主地位，仰慕华夏文化，皇帝们就会龙颜大悦、大加赏赐。这就是为大家所熟知的朝贡贸易。可正如著名军事家李云龙所说，“赔本的买卖咱不干”，精明的老祖宗真的只是赔本赚吆喝吗？古代的朝贡真的是以往宣传的“面子工程”？

图/咱老李无利不起早

01朝贡体系的由来

本质而言，朝贡贸易属于朝贡体系的重要组成部分。了解朝贡贸易，就是在了解朝贡体系。常言道，无以规矩，不成方圆，如今世界的规矩就是《国际法》。不管实际效果如何，起码它为各国所共认。如果两国不能通过《国际法》解决矛盾，那么再请联合国出面调停，处理纠纷。

朝贡体系的雏形是西周时期的“五服”制度。“西周的五服制是周朝对国内诸侯及边疆民族各国所规定的朝贡制度”，即根据各地距离国都的远近来规定朝贡的贡品等事项。同时也体现出中华文化与生俱来的“华夷之辨”观念。随着秦的统一，中央政府对少数民族和边远地区的开发，这种观念得到进一步深化。两汉大力经营西域，与周边国家的接触逐渐增多，朝贡体系所涵盖的范围不断扩大。朝贡制度最终定型。

隋唐时期，经济繁荣，国力强盛，巨唐更是打遍天下无敌手，各国纷纷来朝，扩大了对外交往。与宋朝建立朝贡关系的国家有26个，入贡次数多达300余次。元朝疆域空前辽阔，加之游牧民族不似农耕民族那样保守，因此元朝统治者积极发展对外关系，并招徕各国入贡。

图/日本遣唐使

朝贡体系达到顶峰是在明朝，无论是朝贡国的数量、朝贡规模还是组织程度都远非前代可比。永乐年间的“郑和下西洋”，足迹远达印度洋乃至红海，宣扬了国威。同时由于统治者“厚往薄来”的理念，使得众多国家纷纷来朝，可谓盛况空前。

02以经济换和平

不同于今日的边界概念，中国古代的国家观是以“天下观”为基础的，即“普天之下，莫非王土”。华夏居于中央，夷狄分布四方。“华夏--夷狄”结构也成了构建历代王朝国家安全的思想基础。

首先，中国古代奉行华夷整体安全观，四夷怀服则天下太平。《左传》讲“古者，天子守在四夷”“民无内忧，而又无外惧，国焉用城”，四夷都是自己的小兄弟，他们就是城墙，既然这样自己还有什么好担心的呢？

再者，中国古代国家安全观总体上是以防御为本。孔老夫子就曾强调“远人不服，则修文德以来之”，主张以德服人。王莽想讨伐匈奴，手下大臣劝他“匈奴为害所从来久矣，未闻上世有必征之者也”。匈奴打归打，闹归闹，我们宽宏大量，不跟他一般计较。

最后，华夏文明的优越感和农业文明思维与古代国家安全密切相关，也是朝贡贸易的关键。华夏自认为各项典章制度、衣食风俗全面领先于蛮夷，套用时髦的词来说就是文化软实力够强。同时，在以农耕经济为本的中原看来，四夷之地为“不食之地”，“虚牦中国,投兵万里之外,得其人不可役,得其地不可耕”，按照这个标准，对其动武的结果就是赔了夫人又折兵。

图/韩国光化门

因此，在战争不能取得预期收益，治国理念又是以和为贵的指导下，采取看似厚往薄来的朝贡贸易就是最佳选择。它的实行也就意味着东亚国际秩序的建立，有了较为稳定的国际秩序，国家安全才能有所保证。即使

国家

强盛，连年征战身体也会被掏空。隋炀帝

兴科举、开运河，将隋

朝带入鼎盛。却

集天下之兵，滥用

民力

，三征高句

丽，极

大耗损了国力，最终导

致天下大乱。

当然，朝贡贸

易不是万

能药。要保证朝贡贸易的正常

文章来源：《中国安全科学学报》 网址: http://www.zgaqkxxb.cn/zonghexinwen/2020/0901/343.html